世界大战爆发，让各国的神经都紧绷了起来。
华东自治政府召开了一次高层会议，会议上，夏钧制定了中立计划。8月5日，夏钧公开宣布：华东自治政府中立。
同时夏钧警告各报纸，必须严守中立原则，不得偏倚任何一方。
第一次世界大战之所以爆发，并非是因为政治上的原因，而是商业与工业上的原因。
首先是美国崛起；中欧出现第二帝国；远东日本帝国的兴起：英德三个海外帝国的扩张（从一八七。年到这个世纪末，英国获得了土地四百七十五万四千平方英里，国三百五十八万三千五百八十平方英里，德国一百零二万六千二百二十平方英里，比利时四十四万七千平方英里、而美国则吞食了残余的旧西班牙帝国）和南非黄金的大量涌出（从一八五。到一八五三，世界黄金年产量从一百八十一万九千六百盎司，增到六百三十五万零一百零八盎司，以后一直稳定到一二年，然后在一九。八年又迅速增加到二千一百五十二万九千三百盎司），使世界进入了战乱时代。德英俄之间的合纵连横使世界性的冲突迫在眉睫了。
在布尔战争中，德国对英国表示了敌意，加上其海军的扩张和德皇的“大吹螺”，使英国也掀起了强烈的反德宣传，德国方面当然也不甘示弱。
这种宣传却使两国间的真正争执原因反而被遮住了：德国其实无意向英国挑战，更不必说侵入英国～～但这却是普通英国人的想p可是德国海外贸易的巨大扩张和其商业船队的不断扩大，却使英国商业受到了极大威胁。
从一四年到一九。四年，德国的贸易总额从三亿六千五百万经增加到了六亿一千万镑；商船吨位也增加了百分之二百三十四。这种贸易斗争到一九。七年已经达到十分尖锐的程度，当时美国驻意大利大使亨孙怀特由美国国务院指派，到伦敦去探询英国政府对第一次海牙会议的意见。以下为他与英国外长巴福尔的谈话记录：
巴福尔（低声的说）：“我们真是呆子，因为在德国建造了许多船只和抢夺了我们的商业之后，我们竟找不到一个理由向德国宣战。”
怀特：“在私生活中你是个心灵非常高尚的人。你为什么会想到这种政治上不合道义的事情，向一个完全无害的国家挑战？德国不是和英国一样有理由可以发展海军吗？如果想与德国在贸易上竞争，你们就应该更加努力工作。”
巴福尔：“那就是说要降低我们的生活水准。或许对我们而言，还是发动战争比较简单。
怀特：“你居然会有这样的思想，真使我大吃一惊！”
巴福尔：“这是一个，是非，的问题吗？也许只是如何保持我们优势的问散……
夏钧并不偏袒德国，他与德国的交流也好，往德国储备物资也好，都是处于利益上的考虑。
但夏钧更不喜欢英国佬，所以在这场大战中更偏向德国一些，最起码德国不会对中国照成什么威胁。但理智一点想，偏袒谁都无关紧要，只要能赚到钱就可以了。