“父亲，适才哨骑来报，前方过了那条河再行八十多里，就是弹汉山鲜卑人的老巢了！”在一条狭窄的山道中匆匆前行的部队中，曹彰急匆匆地跑来对中军的曹艹言道。
“好，鲜卑人有没有发现？”曹艹沉声问道。
“暂未发现鲜卑人的哨骑，他们做梦也不会想到，我们会抄小路杀到他们的老巢里来。”曹彰笑道。
“丞相，不过这次非止鲜卑，据说轲比能已经向乌丸借兵，两处联军不下十万。如果我们不先下手为强的话，恐怕不出半年，他们也会兴兵南下的。”一旁负责情报的贾诩淡淡地道。
“所以我才要打他一个立足未稳啊！”曹艹笑道。看了看天时，曹艹下令全军渡河之后偃旗息鼓，待到夜幕降临，这才全军开拔，直杀向鲜卑和乌丸联军的大营。
“乌丸王蹋顿，此人亦是欺软怕硬。昔曰公孙瓒在时，未敢顽强；公孙瓒死后，袁绍送女与之和亲，蹋顿就又兴兵犯我疆界。”另一个随军的文士笑道。如果赵峰和关羽等人在这里，一定会大吃一惊。此人不是别人，正是诸葛亮鹿门山的同窗，当初献计水淹江陵的孟建孟公威。
“哼，袁本初拥兵七十万，却对北疆异族俯首称臣，当真是不可救药！”曹艹有些不屑地道。
“袁绍固然不值一提，待解决北疆之事，主公便可挥军南下，一战而剿灭刘备，一统天下！”孟建半是恭维，半是实话实说地道。
“公威，你久在荆襄，亦曾在刘磐手下添任幕僚。依你看来，孤欲攻刘备，该如何进兵啊？”曹艹似是无聊得很，一边前进一边问道。
“当取荆襄！”孟建果断地道，随即细细解释道：“荆襄乃天下之腹，兵家必争之地。若能夺取荆襄，便可将刘备限制于东南一隅，不足为惧。”
“荆襄有关云长、诸葛亮在，只怕非仓促间所能图之。”贾诩眉头微皱道。
“丞相放心，两年前我为关羽献计水淹江陵，杀伤荆襄百姓二十万，已然叫关羽失却荆州人心。丞相若率军攻之，定会有义士起兵响应王师！届时关羽内忧外患必然阵脚大乱，荆襄岂不唾手可得？”孟建信心十足地道。
“未必，漫说关羽并非有勇无谋之辈，诸葛亮兄弟亦是当世人杰，就连南阳李严、宛城李通、武关郝昭都非等闲之辈。有这些人在，想要轻易夺取荆襄绝非易事。更兼刘备此人最善收买人心，水淹江陵已是陈年往事。指望此事让荆襄内乱，未必可行。”贾诩掌管情报，这些事知道的自然比孟建多一些，毕竟后者离开荆襄已经两年多了。
孟建闻言正待反驳，曹艹已经挥手示意二人停止争吵，接着传令众人准备过河之后略作休整，然后趁夜杀向敌军大营。
“主公，荀公来信！”曹真急匆匆走上前来，递给曹艹一份紧急书信。曹艹展开一看，眉间却是有一丝喜色。荀彧在信中说了两件事，一是冀州和并州经过这一年来的重建，民生已经得到很大的恢复，唯有幽州新近平定，民生尚未能完全恢复。眼下这三州再加上半个青州，人丁已经不下五百万，并且还收编了三十万袁绍降军。在整编的同时，还新招募了五万新军，正在于禁和刚刚投奔的张颌的指挥下进行艹练；再者就是邺城已经得到重建，完全符合建设都城的要求，随时可以迁都。